Estamos todos os bebês do fundo fiduciário que vivem fora da riqueza dos nossos antepassados. Eu não estou falando de mamãe e papai. Eu estou falando Barney.
Que fofinho T-Rex e todos os seus amigos dinossauros, juntamente com as samambaias gigantes e minúsculos trilobites, morreram milhões de anos atrás só para tornar-se, muito gradualmente, a energia que alimenta a nossa vida moderna. Até muito recentemente, em tempo geológico, pelo menos, a Terra realizou praticamente todos que o carbono poderoso em um cofre. “Você não pode tocar este tesouro enterrado até chegar à maturidade”, disse a terra humanidade.
Mas antes de a espécie humana coletivamente entrou idade adulta, um estado determinado por nossa capacidade de demonstrar a mordomia e adiar a gratificação, descobrimos como entrar no cofre e roubar dele. Agora, o fundo fiduciário está indo em direção a zero, e estamos começando a surtar. Queremos continuar festejando como se fosse 1899, uma época em que nossos guindastes transborda. Mas as luzes nesta festa divertida de carbono estão começando a tremer, e os nossos credores estão batendo na porta. Estamos lutando para encontrar o dinheiro para pagá-los para manter a bebida fluir ea música tocando. Mas estamos tendo dificuldade em arrecadar o troco. Nós simplesmente não quer crescer e enfrentar a música da mudança climática.
Você não tem nenhuma dúvida ouviu falar sobre o pico do petróleo. Mas o petróleo é apenas um dos preciosos recursos de fundos de confiança que está se esgotando. Como Michael Klare escreve em seu livro mais recente A Corrida para o que está à esquerda , quase todos os mercadoria nós dependemos está se tornando escasso: terra de petróleo, gás natural, metais essenciais, elementos de terras raras, e até mesmo arável. Como resultado, como gananciosos crianças pequenas com um pote de biscoitos, estamos raspando o fundo para obter tudo o que resta.
“Em toda a probabilidade, estamos olhando para os campos de petróleo, os últimos depósitos de urânio últimos, as minas de cobre últimos, e as últimas reservas de muitos outros recursos vitais”, escreve Klare. “Esses materiais não desaparecerão de uma vez, é claro, e alguns reservas como-ainda-não desenvolvidos pode ser mais prolífico do que o esperado. Aos poucos, porém, vamos ver o completo desaparecimento de muitos recursos-chave sobre os quais a civilização industrial moderna há muito dependiam. ”
nosso desespero pode ser medido pelo quão longe nós iremos para extrair os últimos recursos. Estamos cavando para o petróleo nos lugares mais inóspitos do planeta, enterrados sob o gelo ártico ou mais de seis quilômetros abaixo do fundo do oceano. Estamos injecção líquida de alta pressão em xisto – fracking – para libertar preso de gás natural. Estamos a cavar desesperadamente para os minerais que mantêm nossos celulares de trabalho e os nossos iPads brilhante brilhante.
Gosh, alguns de vocês podem estar pensando. Mantêm-se encontrar novos campos de petróleo a cada dia. Ao largo da costa do Brasil, por exemplo, os mais recentes instrumentos sismográficos localizado enormes reservas sob uma milha de sal. Isto incluiu um “campo supergigante” com até oito bilhões de barris de petróleo. Portanto, não ouvir todos esses desmancha-prazeres: vamos virar a música e dança! Exceto, oops, oito bilhões de barris acaba por ser o óleo não muito depois de tudo. em The New York Review of Books , este montante “representou menos de cem dias de consumo mundial de petróleo por dia em 2006.”
E existem conseqüências, intencionais ou não, aos nossos esforços desesperados para sugar todo o carbono remanescente. Considere fracking. Originalmente, os ambientalistas e não gostei das perspectivas de confiar mais em gás natural do que o carvão, a queima de que tanto contribui para o aquecimento global. “Se pudéssemos converter nossas fábricas a carvão para gás natural (que na maioria dos casos não é tão difícil de fazer), as emissões de carbono cairia”, O problema
neste momento, apesar de descrições eloqüentes de Klare de escassez de recursos, é que ainda temos muito de carbono acessíveis. De acordo com um, os combustíveis fósseis continuarão a representar 85 por cento da matriz energética mundial em 2050. Isso significa um salto enorme nas emissões de gases de efeito estufa. Nós vamos matar mais de um milhão de pessoas extras através da poluição do ar, mas isso não vai fazer uma diferença, dado o aumento da população global de um casal bilhões. O efeito de todos esses carros de motoristas e hambúrguer-comedores vai impulsionar o consumo de energia e as temperaturas globais para o céu.
Temos de ir verde, você diz. Bem, sim, é verdade. Mas até mesmo as nossas tecnologias verdes são dependentes desses recursos escassos. Baterias para carros elétricos leves requerem elementos de terras raras. Células solares fotovoltaicas de silício e platina precisa, para não mencionar os minerais mais raros de gálio e índio. Para explorar as fontes renováveis ??de energia – o sol, as marés, o vento – requer uma tecnologia moderna, que depende de recursos preciosos. Ainda assim, todos eles são melhores do que um pedaço de carvão, como Charlie Brown poderia dizer.
Klare recomenda uma “corrida para adaptar-se” por competir para ser ultra-eficientes e mais dependente de energias renováveis. Isto é, é claro, razoável. Nós apenas temos que acelerar o ritmo. Um monte. Por exemplo, eu fiquei surpreso ao saber, em uma recente visita ao Bay Area, San Francisco, que agora exige que todos os cidadãos para separar composto. Na verdade, a lei entrou em vigor em 2009 de volta. Nenhuma outra cidade grande que eu saiba seguiu o exemplo.
Uma poção mais radical seria parar de saquear o cofre, antes que seja completamente vazio. Em outras palavras, devemos considerar manter alguns dos que o carbono no solo. No final de Dezembro passado, uma improvável coalizão de estrelas de cinema, governos e empresas de refrigerantes levantou mais de US $ 100 milhões para cobrir os custos de não perfuração de petróleo na floresta amazônica no Equador. “Os defensores do regime de argumentou que poderia ser um modelo para a mudança na forma como o mundo paga para proteger lugares importantes,” escreve John Vidal em The Guardian . “O dinheiro arrecadado é garantido para ser usado apenas para a protecção da natureza e projetos de energia renovável. Nigéria, Camarões, Gabão e outros países com reservas de petróleo, têm investigado a possibilidade de criação de sistemas semelhantes, como alternativa à assistência tradicional. ”
É uma coisa para pagar o Equador ou o Gabão para mostrar moderação. Mas o que vai demorar para parar BP e Chevron e Total e da China National Petroleum Corporation de ir atrás até a última gota de combustível fóssil? Extração é em seu DNA muito. Eles só vão voltar-se para outras atividades, quando é rentável para o fazer. A comunidade internacional, em outras palavras, tem de fraudar os mercados para fazer a extração muito mais caro e energias renováveis ??muito mais rentável.
Aumentar o preço do gás certamente desencorajar o seu uso – e isso seria uma coisa boa – mas a dor iria cair em grande parte do consumidor. A maioria dos impostos de carbono operam desta forma. A partir deste 01 de julho, o governo australiano vai avaliar para cada tonelada de poluição de dióxido de carbono. As 500 maiores empresas poluentes vão pagar o imposto, gerando uma receita de US $ 24 bilhões em três anos, que vai cortes de impostos, segurança social, a eficiência energética e investimentos em tecnologia verde. Mas as empresas vão provavelmente passar os custos para os consumidores.
impostos sobre o carbono são úteis, mas devemos considerar os impostos sobre a extração de que são íngremes o suficiente para desencorajar as companhias de petróleo, gás natural, minerais e até mesmo de quebrar a terra. É extraordinariamente arriscado a cavar debaixo do gelo do Ártico e milhas de perfuração sob o chão do oceano. Mas esses riscos – e as consequências ambientais – não são refletidas nos custos da operação ou o preço dos materiais extraídos. Só através do estabelecimento de um custo mais sensato extração podemos desencorajar as empresas de ir a extremos.
A maior mudança que temos de fazer não é com os mercados, mas com mentalidades. Em algum momento, nós confio bebês do fundo tem que crescer. Temos que parar de esponja fora de nossos anciãos e se preparar para deixar algo para as próximas gerações.
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