Green Island, N.Y. (AP)? Acontece que uma empresa de cogumelos grandes em sopas e saladas é também obrigada a fazer material de embalagem decente.
Cogumelos são um ingrediente fundamental nas pálidas, moles blocos produzidos aos milhares em uma planta de interior de Nova York, que são usadas para amortecer produtos que vão desde servidores Dell Inc. ao mobiliário para Crate and Barrel.
Mais precisamente, os blocos de embalagem são feitos com micélio â?? os ocultos “raízes” do cogumelo esse segmento normalmente debaixo de terra ou de madeira. Dois ex engenharia mecânica e estudantes de design, Eben Bayer e Gavin McIntyre, descobriram como crescer esses filamentos cottony de uma forma que une cascas de sementes ou outros subprodutos agrícolas em formas de embalagens pré-definidos.
Sua empresa de 5 anos de idade, Ecovative Design, tem um dedo do pé-hold no mercado cada vez mais lucrativo para os eco-friendly alternativas para uma espuma de plástico?? e seu negócio está crescendo como shiitakes em um log úmido. Bayer e McIntyre já está expandindo sua linha para tudo, desde calçados para amortecedores do carro.
“Queremos ser o Dow DuPont ou deste século”, disse Bayer.
Se a aspiração soa grandioso, considere que há seis anos, Bayer e McIntyre eram estudantes Rensselaer Polytechnic Institute de crescimento do fungo debaixo de suas camas para um projeto de classe. Hoje, os jovens empreendedores são mais do que duplicando seu espaço de produção e anunciou recentemente um acordo com a Sealed Air Corp, a gigante de embalagens conhecido por Bubble Wrap.
Nada mal para um produto que cresce por si próprio.
Trabalhadores de micélio inocular Ecovative em pedaços pasteurizados de cascas de sementes ou caules de plantas, em seguida, coloque a mistura em moldes de plástico em forma claras como as peças da embalagem desejada, como um molde em forma de berço para uma garrafa de vinho. A mistura é coberta por cerca de cinco dias, como milhões de fios de micélio crescer em torno e através da matéria-prima, atuando como uma espécie de cola. A peça é o calor seco para matar o fungo, garantindo que os cogumelos não podem germinar a partir dele. Uma vez que o micélio é clonado, o produto não inclui esporos, que podem desencadear alergias.
“É low-tech de biotecnologia”, disse Bayer.
Bayer notado “elásticos” micélio de propriedades como um miúdo que cresce acima em uma fazenda de Vermont. Como estudantes, ele e McIntyre começou com cogumelo baseado isolamento, mas a dupla mudou para material de embalagem, porque parecia uma aposta melhor negócio. Eles experimentaram variedades comuns, como os cogumelos de ostra antes de bater em apenas a mistura (secreta) direito.
A empresa movida há vários anos para uma instalação de 10.000 metros quadrados na Ilha Verde, que ainda tem a sensação de uma partida: um branqueador espargos antigo industrial pasteuriza a matéria-prima, eo micélio é aplicado com uma máquina que, uma vez colocar o chocolate fichas de cookies. Pet McIntyre chinchila, Audrey, rola ao redor dos escritórios em uma bola de plástico PET.
Bayer disse Ecovative, com 42 funcionários, tem atraído mais de US $ 10 milhões em doações e investimentos de capital, bem como alguns clientes de grande nome. Dell diretor de contratos Oliver Campbell disse que sua empresa tem um programa piloto que usa o produto Ecovative em vez de espuma de polietileno para o envio de um servidor high-end.
“Para amortecer $ 25.000 de servidores com cogumelos, que é um tipo de pensamento radical”, disse Campbell.
Mas Campbell disse que a tecnologia se encaixa iniciativa verde da Dell. É muito provável que ajudou a que Campbell era um cara de cogumelo que cresceu cogumelos shiitake à venda com sua esposa.
Da mesma forma, caixa eo tambor contraído com Ecovative como parte de um impulso para reduzir a embalagem e cortar dependência de poliestireno expandido, um material normalmente utilizado. A casa e mobiliário empresa tem um programa piloto que usa o produto cogumelo para os blocos de canto para um divisor de quarto grande, com prateleiras.
produtos Ecovative custou pouco mais de poliestireno expandido, disse Crate and Barrel executivo Aaron Rose. Mas Campbell Dell caracterizou a diferença como insignificante e esse custo diminuiria a produção cresceu.
Ambos os executivos salientaram o valor ambiental do produto.
Enquanto poliestireno expandido protege de tudo, desde pratos de televisões de ecrã plano, ele caiu em desgraça com os consumidores ambientalmente conscientes porque é feito com produtos químicos tóxicos e quebra lentamente.
Em contraste, o produto Ecovative de quebra em seis a nove meses e está OK para jogar em uma pilha de compostagem.
“É muito, muito original, muito romance. E o aspecto realmente interessante é que é totalmente biodegradável”, disse Anne Johnson, diretor da Coalizão Embalagem Sustentável, que advoga para o acondicionamento ambiental.
Há outras alternativas “verdes” de embalagem, tais como amendoim à base de amido de embalagem feito de grãos. Mas Johnson disse alternativas de embalagens sustentáveis ??que dependem de culturas alimentares potenciais são nonstarters prováveis.
Ecovative recentemente anunciou acordo com a Sealed Air para acelerar a produção, vendas e distribuição, e Bayer e McIntyre estão começando a ramificar-se para além de embalagens. O â visionários jovem?? Bayer é de 26, McIntyre, 27 â?? falar sobre o material de cobertura que pode reparar-se e uma alternativa micélio para mobiliário de escritório de plástico. Eles já têm contratos para trabalhar em calçados e material para pára-choques.
“Só mudando a um fungo?? a matéria-prima?? ea condição de crescimento que colocar o organismo, podemos ajustar o desempenho”, disse McIntyre.
Explicou que a dureza e outras qualidades das peças moldadas podem ser manipulados pela alteração da matéria-prima a partir de, digamos, cânhamo núcleo para casca de semente de algodão, ou por micélio de comutação.
Essencialmente, se algo é feito de plástico, eles acreditam que há uma boa chance que pode ser feito de cogumelos.
Verde sobre HuffingtonPost.com
